Lehle to niewielka, niemiecka firma, która jest znana i szanowana wśród muzyków na całym świecie, a jej urządzeń na codzień używają tacy giganci, jak Joe Satriani, Joe Perry (Aerosmith), Lenny Kravitz, Frank Itt (Terence Trent D'Arby) czy Carlos Santana ! Swoją sławę przełączniki Lehle zawdzięczają przede wszystkim jakości wykonania i innowacyjnym rozwiązaniom konstrukcyjnym, które sprawiają, iż są to jedyne (!) tego rodzaju urządzenia na świecie spełniające surowe kryteria, na jakich opiera się idea przełącznika True Bypass - przełącznika bezstratnie i bezszumowo przekierowującego sygnał do pętli lub do wyjść z jednego lub wielu źródeł.

 

Ogromną zaletą przełączników Lehle jest także ich elastyczność w zakresie konfiguracji - mimo, iż modeli jest niewiele, dzięki konstrukcji ciągle rozwijanej i wielokrotnie konfrontowanej z wieloma muzykami, używającymi Lehle na codzień w studiu i na scenie, nie ma chyba takiego pomysł, którego nie udałoby się za ich pomocą zrealizować!

 

Najlepiej jednak zaprezentuje swoją firmę jej założyciel i konstruktor wszystkich urządzeń, Burkhard Lehle:

 

To ja, Burkhard Georg Lehle! Mieszkam wraz z rodziną w Voerde, mieście położonym w Niemczech w rejonie Dolnego Renu.

 

Połączenie muzyki i technologii zawsze mnie fascynowało - od 13 roku życia grałem na gitarze elektrycznej (i, co więcej, potrafiłem ja nawet nastroić!), zacząłem wkrótce zacząłem reperować gitary i wzmacniacze, i w naturalny sposób, po skończeniu college'u, założyłem własny warsztat serwisowy niedaleko Duisburga, działający na potrzeby lokalnych muzyków.

 

Rozmawiając z muzykami, którzy przychodzili do mojego warsztatu, z pierwszej ręki dowiadywałem się, jakie mają problemy, czego oczekują od sprzętu muzycznego, i co nalezałoby w tym sprzęcie ulepszyć. Okazało się, ze często wspominają o przełącznikach, wskazując, iż powinny one bezstratnie przekazywać sygnał i nie generować żadnego szumu. Wkrótce zdałem sobie sprawę, że nie ma na rynku urządzeń, które spełniałyby wspomniane warunki, i postanowiłem przygotować samemu przełączniki pracujące w trybach A/B i A/B/C.

 

Pierwszą generację przełączników zlutowałem i własnoręcznie złożyłem w 1999 roku. Jednak już nawet te wczesne modele miały przekaźniki aktywowane oddzielnym mechanizmem. Wraz z upływem lat stworzyłem obudowę ze specjalnymi, zintegrowanymi przyciskami, ustanawiając nowy standard jakości i wytrzymałości wśród tego typu urządzeń i umożliwiając zwiększenie produkcji bez utraty jakości.
Począwszy od targów w 2001 roku nowa generacja przełączników dostępna jest dzięki sieci wyselekcjonowanych importerów i specjalistycznych sklepów. Od tego czasu wielu dobrze znanych gitarzystów przekonało się o korzyściach, jakie płyną z używania przełączników Lehle i włączyło je do swego podstawowego zestawu.

 

Najnowszą moją konstrukcją jest Lehle D.Loop - stereofoniczny przełącznik Effect-Loop/Switcher, posiadający dwie oddzielne pętle i wbudowany wzmacniacz separujący. Jest to pierwszy przykład nowej generacji przełączników, w których oddzielne elementy przełączające zostały zastąpione zintegrowanymi mikrokontrolerami, przez co przełączanie stało się jeszcze bardziej przyjazne dla użytkownika, szybsze, i pozwalające na przetwarzanie sygnałów MIDI, jeśli tylko byłoby to potrzebne. Premiera - targi Namm Show w Anaheim w USA.

Już przy pierwszym spojrzeniu na Lehle w oczy rzucają się wielkie przyciski w kształcie grzybków. Muzyk naciska je stopą, włączając poprzez metalową dźwignię niewielki przełącznik znajdujący się wewnątrz przycisku. Dzięki temu mały przełącznik i przycisk nie dotykają się mechanicznie nawet przez chwilę - a cała siła nacisku stopy koncentruje się na przycisku, w żaden sposób nie działając na płytkę wewnątrz urządzenia. Specjalna konstrukcja przycisku zapewnia przy tym niemalże pozbawione tarcia przełączanie.

 

Sygnał z gitary czy basu często niszczony jest przez złe połączenia i przewody, tzw. zimne luty czy tanie i słabej jakości materiały przewodzące. By przełączyć tak słaby sygnał bez utraty jego jakości, wymagane jest użycie specjalnych materiałów, z których zbudowane są styki takiego przełącznika.
W przypadku wszystkich przełączników Lehle sygnał jest kierowany poprzez specjalne, złocone przekaźniki. Gwarantuje to absolutnie czysty i maksymalnie silny sygnał oraz niezawodność pracy urządzenia.

 

Przede wszystkim, przełączniki Lehle pozwalają pasywnie skierować sygnał bez pośrednictwa półprzewodników w torze sygnałowym. Brzmienie gitary czy basu zależy głównie od współpracy delikatnego sygnału instrumentu i bardzo czułego wejścia wzmacniacza.
Gdy sygnał zostaje wzmocniony w aktywnym wzmacniaczu separującym, całkowicie zmieniają sie doznania związane z grą i sama barwa dźwięku. Jednocześnie sygnał staje się wtedy silniejszy. Oznacza to, że za wzmacniaczem w torze sygnałowym mogą być użyte tańsze komponenty. Wzmacniacz rozdzielający i inne aktywne komponenty mogą być funkcjonalne, ale jeśli nie można ich wyłączyć, to nie powinny się tam znaleźć. Zwłaszcza w zestawie sprzętu wyrafinowanego, profesjonalnego muzyka.

 

Co oznacza termin "True Bypass"?

Muzycy chcą, by unikalne brzmienie powstające z zestawienia ich instrumentu ze wzmacniaczem pozostawało bez zmiany tak długo, jak długo efekt wpięty pomiędzy te urządzenia jest wyłączony,
Dlatego większość "lepszych" efektów posiada przycisk "True Bypass". Jednak w większości tych przełączników użyte są materiały pozwalające na wykorzystanie ich w różnych innych, popularnych zastosowaniach. Wpływ takich elementów na barwę można zaobserwować, gdy po pewnym czasie dźwięk wybrzmiewającego instrumentu nagle urywa się. W porównaniu do brzmienia, jakie osiągamy podłączając gitarę bezpośrednio do wzmacniacza, dźwięk gitary przepuszczonej przez wyłączony efekt z popularnej jakości opcją "True Bypass" okazuje się zupełnie martwy.
Przełączniki Lehle, dzięki zastosowaniu złoconych przekaźników, są specjalnie przeznaczonymi do przekierowywania słabych sygnałów przełącznikami "True Bypass".

 

The Second Generation of Switching (SGoS)

Druga generacja przełączników jest efektem ciągłego rozwoju i udoskonalania przełącznikow Lehle. Wprowadzono obszerne udoskonalenia oraz nowe funkcje - przy czym zachowane zostały wszystkie świetne funkcje i doskonała jakość przełączników poprzedniej generacji. Absolutną nowością są między innymi: wszechstronna i intuicyjna funkcja programowania oraz możliwość łączenia i współpracy wielu przełączników poprzez MIDI. Ponadto nowe aktywne zawieszenie przycisków zwiększa komfort pracy z przełącznikiem, nie wpływając w żaden sposób na przekazywany sygnał. Z kolejnych udoskonaleń można wymienić między innymi dodanie dedykowanego wyjścia na tuner w Lehle Dual SGoS oraz regulowany bufor w Lehle D.Loop SGoS, które zostały zainstalowane pod wpływem cennych sugestii użytkowników.

Odświeżony wygląd nie odbiega drastycznie od poprzedniego designu, panel pozostał czytelny i doskonale współpracuje z nowymi funkcjami. To co pozostało niezmienione, to praktycznie niezniszczalna stalowa obudowa wyposażona w mechanizm wytrzymujący wiele tysięcy przełączeń oraz niezrównana jakość dźwięku.

 

Aby przekonać się o tym, jak trwałe są przełączniki Lehle, zobacz krótki film