API to skrót od Automated Processes Inc. Firma ta została założona w 1968 roku przez ludzi z pasją, wielbicieli innowacyjnych technologii. Wkrótce stała się wiodącym producentem konsolet emisyjnych dla sieci telewizyjnych i radiowych. Z biegiem czasu API zaczęła zbierać pochlebne opinie również od realizatorów i producentów małych i dużych studiów nagraniowych. Najsłynniejszym osiągnięciem inżynierów API jest legendarny już wzmacniacz 2520, który był i będzie sercem wszystkich urządzeń tej firmy. Jego niezawodność i czystość dźwięku pozostawiają w tyle konkurencję już od 3 dekad. Jednostki zbudowane na jego bazie spełniały oczekiwania przemysłu muzycznego, reklamowego oraz telewizyjnego i radiowego. Wyprodukowano ponad 700 konsolet API a wśród ich posiadaczy znalazły się 3 największe stacje telewizyjne.
Dziś, po 30 latach, większość z tych urządzeń jest nadal w codziennym użyciu w największych i najbardziej prestiżowych studiach nagraniowych i emisyjnych gdyż ich właściciele twierdzą, że po dziś dzień nie powstały konsolety o porównywalnej jakości dźwięku.
Format 500
Genialnym wynalazkiem firmy API, rozwijającym się ostatnimi czasy w zawrotnym tempie na całym świecie, okazał się tak zwany „format 500”. Jest to system niewielkich modułów o panelu czołowym wielkości 5 cali, które początkowo zaprojektowane były do użytku w wielkoformatiowych konsoletach. System zakładał możliwość dowolnego i szybkiego instalowania w konsolecie różnych rodzajów przedwzmacniaczy, kompresorów i korektorów. Z czasem okazało się jednak, że modułów w formacie 500 można z powodzeniem używać poza konsoletą, co zwiększało ich zakres zastosowań. Firma API stworzyła specjalne ramy dopasowane do standardowych racków 19” mieszczące 10 modułów w formacie 500, wyposażone w zasilacz oraz standardowe wejścia i wyjścia XLR, a także słynne „Lunchboxy”. Te ostatnie to mobilne, wyposażone w zasilacz obudowy na 6 modułów. Swoją nazwę zawdzięczają kształtowi obudowy – dzięki rączce do przenoszenia i niewielkim wymiarom wyglądem przypominają pudełko na drugie śniadanie.
Jednak najlepszą decyzją firmy API, która spowodowała istny boom „pięćsetkowy” było udostępnienie specyfikacji tego formatu innym producentom. Dziś wszystkie wiodące marki sprzętu studyjnego mają w ofercie moduły serii 500, a użytkownik może wybierać spośród blisko dwustu współpracujących ze sobą urządzeń! Montując w ramie swoje ulubione moduły może w ciągu kilku chwil stworzyć wielokanałowy preamp, stereofoniczny tor sygnałowy i wszystko inne, co przyjdzie mu do głowy. Natomiast API wciąż ma w ofercie swoje klasyczne urządzenia w formacie 500, które są prawdziwymi bestsellerami.
Historia firmy
Pierwszy, pionierski system modularny został opracowany przez API w 1969 roku. Następnie firma opatentowała zaawansowane technologicznie plastikowe przewodnikowe fadery. W cztery lata później powstał pierwszy skomputeryzowany system automatyki kontrolującej poziom faderów w konsolecie. W roku 1974 powstała pierwsza programowana komputerowo konsola wyposażona w automatykę equalizera, send, pan i faderów. System ten nazwano później Total Recall. W tym samym roku został zaprojektowany i wyprodukowany pierwszy wzmacniacz kontrolowany napięciem – VCA, oraz pierwszy synchronizator taśmowy. W 1977 roku firma API opracowała pierwszy oparty na mikroprocesorach punkt krzyżowy do użytku przy emisji oraz postprodukcji, stał się on bazą systemu przypisywania torów sygnałowych w układach niescalonych. Wreszcie w roku 1991 fabrykę API opuściła pierwsza konsoleta sterowana za pomocą komputera z ekranem dotykowym. W maju 1999 roku API dołączyła do The ATI Group, firmy która dokonywała rewolucyjnych zmian w standardach oraz jakości dźwięku w studiach nagraniowych i emisyjnych, już od momentu swojego powstania w 1988 roku. ATI produkuje konsolę Paragon do miksowania na żywo, całą gamę przedwzmacniaczy mikrofonowych oraz procesorów dźwięku opartych na unikalnej konstrukcji przedwzacniacza wysokonapięciowego oraz opatentowanym układzie kompresora. ATI Group jest ponadto w posiadaniu Uptown Automation Systems, która to firma produkuje automatykę ruchomych faderów dla studia, nagłośnienia teatrów i koncertów.
